Benedetta Parodi ha scritto il bestseller del 2010 e trionfa anche nel 2011

Fenomeno Parodi. La mia cucina di Nonna Papera

La ricetta per vendere due milioni di copie

di Antonio Gnoli

La fenomenologia di Benedetta Parodi - come quella ben più celebre di Mike Bongiorno - richiede una discesa nell´ovvio che sorprende, nel banale che spiazza e che ci mette di fronte alle ragioni imperscrutabili di un successo clamoroso. Chi è l´eroina che ha parodizzato il genere culinario? Nei suoi due libri, finora pubblicati, troneggia sorridente in copertina: è elegante e tradizionale. Le foto potrebbero essere state scattate negli anni Sessanta o Settanta. Il ciambellone, le uova, la ciotola, che le fanno da contorno, suggeriscono l´idea di un racconto che viene dal passato. Tutto è studiatamente domestico in questa casalinga sui generis, che mostra una televisiva chiostra di denti e si accredita regina del piatto italiano. Perché, dopotutto, Benedetta Parodi, è il caso editoriale del 2010 e probabilmente si avvia a diventarlo anche dell´anno che si è aperto.

Il suo libro Cotto e mangiato - con un milione e duecentomila copie vendute - è risultato primo in assoluto nelle classifiche dei bestseller.

Davanti a Follett, a Eco, a Camilleri, ad Ammaniti.

Lei è il Checco Zalone della cucina. Anche Benvenuti nella mia cucina è in classifica, e si avvia - con le sue 750 mila copie già vendute - a dare grandi soddisfazioni alla Vallardi e di conseguenza al gruppo Mauri Spagnol che la ricomprende. Ma come è nato questo fenomeno e qual è il segreto (ammesso che ci sia) del successo Parodi? Molti critici a una domanda del genere alzeranno il sopracciglio e diranno che la risposta è tutta nel genere letterario, perché la cucina è la via più facile (insieme al delitto) per vendere libri. Provateci. Provate a mettere insieme un bel ricettario (ormai è un´invasione di ultrapiatti raccontati in tutte le salse possibili) e vedrete quanto sia difficile calcare le scene delle classifiche.

Certo ci sono i longseller della cucina: Il cucchiaio d´argento, Il Talismano della felicità di Ada Boni e quel capolavoro della letteratura italiana - di cui sta uscendo una nuova edizione - dell´Artusi; ma per quasi tutti gli altri testi di cucina la vita è dura, come i torroni di una volta. Dunque la Parodi e la sua fenomenologia dell´eccezione. Prima di incontrarla, sondo il terreno con il suo editore: Luigi Spagnol, che della Vallardi è l´editor. Gli piace frugare nel "fai da te" e con i due libri di cucina della Parodi ha fatto bingo.

Dice: «Benedetta è un personaggio positivo, gradevole, fornito di una bellezza che non offende né provoca. Ha tre figli, un marito di successo (il telecronista Fabio Caressa, n.d.r.) e rappresenta un modello per la gente, un modello niente affatto inavvicinabile. Ma se dovessi spiegare l´affermazione dei suoi libri, alla fine non saprei che cosa aggiungere. È un mistero. Quando c´è un successo di quelle proporzioni, qualunque spiegazione diventa troppo riduttiva. Perché Stieg Larsson ha venduto con la sua trilogia milioni di copie? Perché è bravo, perché sa raccontare alla gente. Ma dopo tutte le risposte, resta quel fondo misterioso che trovo anche nei libri della Parodi».

Non sarà che il volto televisivo aiuta? Lo chiedo a Guido Tommasi l´editore della più bella casa editrice di libri di cucina che ci sia in Italia. «Aiuta sicuramente. Anzi direi che è la componente principale, anche se non basta andare in televisione per avere successo con i libri. Però la Parodi è un fenomeno della comunicazione. È rassicurante, come un´amica o una sorella. Ma la cucina finisce col sembrare un pretesto: i suoi libri sono un contenuto senza una vera forma, forse per questo si adattano a qualunque forma il lettore immagini. Forse è questo il segreto del suo successo: il grado zero della ricetta, la banalità del sale e pepe».

Sarà. Sfogliamo, per una piccola verifica, i due libri. Le ricette di Cotto e mangiato e di Benvenuti nella mia cucina (quest´ultimo ha un taglio diaristico) concedono poco o nulla alla stravaganza, descrivono per lo più piatti semplici, da preparare velocemente: spaghetti, torte, sformati, zuppe, arrosti - tanto per fare degli esempi di genere - si muovono nel solco della tradizione. La costruzione è senza fronzoli: titolo della pietanza ( per esempio "linguine al nero di seppia", "fritti di fiori di zucca ripieni"), un breve commento, descrizione della ricetta con le dosi necessarie, infine qualche consiglio su come realizzare il piatto. Su alcune delle ricette compare una faccina che indica il gradimento familiare.

Perfino un fenomeno come Antonella Clerici con la sua La prova del cuoco ha dovuto inchinarsi in libreria alla Parodi. Strano, no? «Mica tanto», commenta Tommasi: «La Parodi alla fine sembra una di noi. La Clerici rimane una star che fa Sanremo, che si occupa di trasmissioni con i bambini. E realizza anche un programma di cucina. Da un lato hai una che sembra dedicarsi interamente a una missione, e dall´altro c´è una professionista della televisione. Con quale delle due ti identifichi? È chiaro che la Parodi ha più appeal della Clerici».

Che cosa dice la nuova regina dell´editoria? Ci incontriamo fugacemente a Roma, dove è giunta da Milano per un´ospitata a Porta a Porta. Due ore con Bruno Vespa non l´hanno sfiancata. Ci infiliamo in un bar, ha poco tempo. Fuma, beve una birra. L´immagine non è distante dalle copertine dei suoi libri: trasmette una certa fiducia: «Non sono una cuoca, almeno non nel senso classico e non ho mai fatto una scuola di cucina», esordisce con chiarezza. Fraintendo: possibile che la gente si accontenti del fenomeno mediatico? Le chiedo se sa cucinare. Mi guarda come se l´avessi offesa, provocata, insultata. Alza un po´ il tono della voce: «Cucino benissimo. Ho cominciato a farlo dai tempi dell´università. Quando dico che non mi sento una cuoca, intendo quel genere di persone confinate in uno spazio come fossero recluse. No. La cucina è per me una forma di creazione e liberazione».
Il fenomeno Parodi nasce nel 2008 da una rubrica di cucina che chiude il telegiornale delle 12.25 di Studio Aperto. «Ho fatto per anni la giornalista leggendo le notizie del Tg, poi mi è stato proposto questo piccolo spazio, da realizzare in coda al telegiornale, nel quale raccontare in un minuto e mezzo una ricetta. Così è nato Cotto e mangiato. La velocità rende quella rubrica diversa da tutti gli altri programmi di cucina, Il mio è un servizio brevissimo nel quale faccio tutto: dalla spesa al montaggio».

Ma come spiega il suo indiscutibile successo? «Credo che molto dipenda dal fatto che vengo percepita come una persona credibile. La gente che mi guarda si accorge benissimo che non fingo, che ciò che propongo sono le cose che io do da mangiare ai miei figli, a mio marito, ai miei amici. La gente che mi scrive lo fa per una forma di partecipazione e identificazione. Mi parlano dei loro problemi, mi danno consigli, mi offrono le loro ricette. E io spesso le cito in trasmissione. Capisce? È la mia normalità che spiega il successo. È il buon senso con cui scelgo le ricette a fornire credibilità».

Le chiedo se coglie una qualche differenza tra semplicità e banalità. Ha un piccolo balzo d´umore. È come se fiutasse un retropensiero tutt´altro che edificante: «Adoro quello che faccio, mi piace la mia piccola nicchia e non mi sento affatto banale in ciò che propongo. Non sono Gualtiero Marchesi - che pure stimo - ma semmai Nonna Papera. L´errore di molti critici è di pensare che la gente sia abitata dall´ovvietà. Non è così. E poi quale gente? Quelli che mi scrivono, che mi seguono che mi leggono sono persone tra le più diverse: donne mature e anziane, uomini di età diversa, ragazzi e ragazze. E mi ha colpito che quelli che comprano i miei libri non li consultano ma li leggono dall´inizio alla fine».

Sarà per questo che, nel passaggio da Cotto e mangiato a Benvenuti nella mia cucina, il tasso narrativo si è un po´ alzato? Dice di avere una passione per la scrittura. Le chiedo cosa legge quando non lavora. La Parodi - come in un curriculum che si rispetti - si è laureata alla Cattolica in Lettere moderne con un´oscura tesi in storia della musica su un´opera messa in scena dall´Alfieri. Altri tempi. Ha letto di recente l´ultimo romanzo di Fabio Volo e Canale Mussolini di Antonio Pennacchi. Mi guarda, sorride: «Belli entrambi, anche se diversi».

Che stia pensando a un romanzo sulla cucina?

(Fonte: La Repubblica 12 gennaio 2011)