Esiste solo in un paese della Calabria e si semina dal nocciolo: la pesca che è appena diventata Presidio Slow Food

Ai piedi della Sila, in provincia di Catanzaro, quattro giovani produttori hanno rimesso in produzione i pescheti di famiglia. Coltivano a seicento metri di quota una varietà tardiva che non si innesta: si semina, a partire dal nocciolo, come si è sempre fatto.

Il nocciolo non si butta: si rimette in terra. A Magisano, piccolo comune calabrese sulle pendici della Sila, la pesca si moltiplica così da generazioni. Niente innesto, niente portainnesto: si semina, si aspetta, si raccoglie. È questa la particolarità della pesca tardiva di Magisano, appena riconosciuta Presidio Slow Food.

Si tratta di una scelta controcorrente. In frutticoltura la riproduzione da seme è un’eccezione: le piante impiegano più tempo a entrare in produzione e il risultato, sia dal punto di vista genetico sia della resa, è meno prevedibile. Qui invece la tradizione ha resistito, e con lei una varietà che esiste solo in questo angolo di Calabria, coltivata intorno ai seicento metri di altitudine.

Polpa bianca, buccia vellutata e un profumo «imbattibile»

Il frutto è di pezzatura medio-piccola, tra i 100 e i 180 grammi, con polpa bianca, compatta ma succosa. La buccia è vellutata, di un colore bianco-verde che vira al rosso «dove riceve il sole», spiega Simone Alberto, referente dei quattro produttori che aderiscono al Presidio.

Matura tardi, nel mese di settembre, quando la stagione delle pesche è ormai alle spalle. E profuma: «Intenso, imbattibile», assicura Alberto Carpino, referente Slow Food dei Presìdi calabresi, che con il presidente di Slow Food Calabria Michelangelo D’Ambrosio ha seguito l’iter del riconoscimento. La tradizione contadina vuole che si mangi accompagnata dal vino rosso locale.

Il legame con il territorio è strettissimo: basta spostarsi di poche centinaia di metri perché il sapore cambi. Contano il terreno, il clima e persino la qualità dell’acqua, distribuita con impianti di irrigazione a goccia.

Dall’abbandono del dopoguerra al ritorno dei giovani

Nella prima metà del Novecento la pesca era il cuore dell’economia di Magisano: al momento del raccolto arrivavano commercianti anche da fuori regione per acquistarne grandi quantità. Poi lo spopolamento del secondo dopoguerra, con molti uomini emigrati verso le fabbriche del Nord: a curare le piante restarono le donne e i figli più giovani. In tempi più recenti si è diffuso l’olivo, e la pesca dalla polpa bianca è finita confinata in qualche giardino.

Il recupero porta la firma di un gruppo di giovani agronomi e tecnici agrari che hanno ereditato alcuni piccoli pescheti. «È un bel segnale per il futuro – commenta Carpino –. Sono persone formate e piene di entusiasmo». Simone Alberto, diploma all’istituto agrario del territorio e laurea in agronomia, ha deciso di puntare sulle varietà antiche e autoctone della sua zona: «Vorrei che fossero il centro della nostra economia». Un legame che parte dall’infanzia: «Fin da bambino sentivo parlare di questa pesca, ma non avevo capito che esistesse soltanto qui. Poi, da ragazzino, ne ho conosciuto la storia e ho capito quanto fosse buona».

Tre anni per il primo raccolto

Oggi le piante coltivate dai produttori del Presidio sono circa 650. Aumentarle, con la riproduzione da seme, richiederà tempo, ma il metodo tradizionale non si tocca. «Il detto popolare è che della pesca non si butta via niente, perché il frutto lo mangi e i semi li semini», racconta Simone Alberto. I primi frutti arrivano dopo tre anni; poi la pianta produce a pieno regime per una dozzina d’anni, con una media di 20-25 chili all’anno che nelle stagioni migliori arrivano a 40.

Dal Salone del Gusto alle confetture

La pesca tardiva di Magisano ha un buon mercato locale, e il Presidio punta a farla conoscere di più, per evitare che i pochi esemplari rimasti possano un giorno scomparire. Le premesse ci sono: presentata a Terra Madre Salone del Gusto a Torino, ha raccolto un notevole successo di pubblico. «Le produzioni sono ancora di piccolissima scala – spiega Carpino – ma i giovani produttori sono competenti e guardano con fiducia al futuro». Sono già al lavoro sui trasformati, a partire da pesche sciroppate e confetture, per allungare il periodo di vendita oltre la breve stagione di settembre.

Il Presidio è sostenuto dalla Regione Calabria, attraverso l’assessorato all’Agricoltura, Risorse agroalimentari e Forestazione, nell’ambito del progetto “Presidiamo la Calabria”. L’area di produzione comprende il Comune di Magisano, in provincia di Catanzaro.

Foto © Marco del Comune / Slow Food