Verdure surgelate: perché aiutano a ridurre gli sprechi e anche la spesa

Ogni settimana nelle case finiscono nella spazzatura insalate appassite, spinaci dimenticati in frigorifero o zucchine acquistate con le migliori intenzioni e mai cucinate. Eppure ridurre lo spreco alimentare significa fare una scelta più sostenibile e allo stesso tempo alleggerire il conto della spesa.

Secondo la seconda edizione di Frozen in Focus, il report realizzato da Findus su oltre 10 mila consumatori europei, utilizzare in modo più consapevole gli alimenti surgelati potrebbe aiutare le famiglie a risparmiare fino a 624 euro l’anno. Si tratta di una stima basata sulla riduzione degli sprechi domestici: il risparmio non dipende dal prezzo dei prodotti, ma dal fatto che meno cibo finisce nella spazzatura.

Ma è davvero sufficiente riempire il freezer per spendere meno? E le verdure surgelate sono nutrizionalmente inferiori a quelle fresche? La risposta è più sfumata di quanto si pensi.

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Perché le verdure surgelate aiutano a ridurre gli sprechi

Lo spreco alimentare domestico nasce spesso da un’abitudine comune: acquistare più verdura fresca di quella che si riesce effettivamente a consumare. Bastano pochi giorni nel cassetto del frigorifero perché insalate, spinaci, broccoli o zucchine perdano consistenza e finiscano tra i rifiuti.

Le verdure surgelate, invece, hanno il vantaggio di poter essere conservate per mesi nel freezer e utilizzate solo quando servono. Se la confezione lo consente, basta prelevare la quantità necessaria e riporre il resto, evitando di cucinare tutto insieme. È proprio questa flessibilità, secondo il report, a incidere sulla riduzione degli sprechi domestici.

Una famiglia europea su due, dicono i dati dello studio, getta ogni mese verdure fresche non consumate, mentre meno di tre su dieci fanno lo stesso con quelle surgelate. L’Italia mostra risultati ancora migliori: il 39% degli intervistati dichiara di buttare ogni mese verdure fresche, contro una media europea del 46%, mentre oltre la metà degli italiani (53%) afferma di non sprecare mai le verdure surgelate.

Naturalmente il freezer, da solo, non risolve il problema. Pianificare i pasti, acquistare le giuste quantità e utilizzare quello che si ha già in casa restano le strategie più efficaci per ridurre gli sprechi.

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Quando conviene scegliere il fresco e quando il surgelato

Parlare di verdure fresche o surgelate come se fossero alternative in competizione è riduttivo. Nella maggior parte dei casi possono convivere nella stessa cucina, ciascuna con i propri vantaggi.

Le verdure fresche sono ideali quando sono di stagione e si prevede di consumarle nel giro di pochi giorni, soprattutto per insalate e preparazioni crude.

I surgelati, invece, diventano una soluzione pratica se si cucina per una o due persone, si vuole avere sempre una scorta di ortaggi in freezer o si preparano spesso minestroni, zuppe e contorni. Sono utili anche quando si ha poco tempo per fare la spesa durante la settimana e si preferisce avere ingredienti già disponibili senza il rischio che si deteriorino dopo pochi giorni.

Anche dal punto di vista nutrizionale il confronto è meno netto di quanto si pensi. Le verdure destinate alla surgelazione vengono generalmente raccolte quando hanno raggiunto il giusto grado di maturazione e lavorate in tempi rapidi. Prima della surgelazione vengono sottoposte a una breve sbollentatura, durante la quale una parte delle vitamine più sensibili al calore può ridursi. Allo stesso tempo, però, anche le verdure fresche perdono progressivamente alcune caratteristiche se rimangono per molti giorni in frigorifero prima di essere consumate.

Come usare le verdure surgelate per risparmiare

Per ottenere un beneficio concreto non basta riempire il freezer. I surgelati danno il meglio quando vengono inseriti in una spesa ben organizzata.

È importante riporli nel freezer appena rientrati dal supermercato, evitando di interrompere la catena del freddo. Quando possibile conviene prelevare solo la quantità necessaria e richiudere bene la confezione, così da utilizzare il resto in un secondo momento. Anche la cottura ha il suo peso: molti prodotti possono essere preparati direttamente da surgelati, seguendo le indicazioni riportate sulla confezione. Una volta scongelati completamente, invece, non dovrebbero essere ricongelati.

Più che sostituire il fresco, le verdure surgelate possono diventare un complemento intelligente della dispensa. Alternare le due soluzioni permette di avere sempre a disposizione ortaggi pronti all’uso, limitare gli sprechi e organizzare la spesa con maggiore flessibilità.

Le domande più comuni sulle verdure surgelate

Le verdure surgelate fanno bene? Sì. Possono essere inserite senza problemi in un’alimentazione varia ed equilibrata e rappresentano una valida alternativa alle verdure fresche, soprattutto quando queste ultime non possono essere consumate nel giro di pochi giorni.

Le verdure surgelate perdono le proprietà? Durante la lavorazione alcune vitamine possono ridursi. Anche la conservazione prolungata delle verdure fresche comporta una perdita di nutrienti. Per questo il confronto dipende anche dal tempo che trascorre tra raccolta, acquisto e consumo.

Le verdure surgelate sono già cotte?No. Prima della surgelazione vengono generalmente sottoposte a una breve sbollentatura, ma nella maggior parte dei casi devono comunque essere cotte prima del consumo.

È meglio comprare verdure fresche o surgelate?Non esiste una risposta valida per tutti. Se si consumano entro pochi giorni, le verdure fresche sono un’ottima scelta. I surgelati diventano invece particolarmente utili quando si vuole avere sempre una scorta in casa, organizzare meglio la spesa e ridurre gli sprechi.