Ricette con fiori di sambuco: idee dolci e salate da provare in primavera

Succede spesso a maggio: un profumo dolcissimo nell’aria annuncia la presenza dei fiori di sambuco, piccoli e bianchi, diffusi in tutta Italia. Da secoli questi fiori vengono usati in cucina per preparare diverse ricette: dalle tisane allo sciroppo di fiori di sambuco, dalle frittelle a pani e focacce dolci, dal gelato ai sorbetti. I frutti, piccole bacche di colore scuro che maturano in agosto, vengono invece trasformati in marmellata.

I fiori di sambuco rappresentano insomma una specialità stagionale e poco conosciuta: apprezzati anche in ambito fitoterapico, erano già noti a Greci e Romani per le loro proprietà benefiche. Nelle tradizioni del Nord Europa, inoltre, il sambuco era considerato una pianta magica, simbolo di protezione.

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Fiori di sambuco: ricette facili da provare

Se vogliamo usare i fiori di sambuco in cucina, abbiamo numerose ricette a cui ispirarci. È importante, però, saperli riconoscere e raccogliere solo i fiori della varietà Sambucus Nigra, appartenente alla famiglia delle Caprifoliacee e l’unica adatta al consumo alimentare.

Sciroppo ai fiori di sambuco

Diffusissimo in Trentino Alto Adige, è uno sciroppo dolce dello stesso colore del miele e dal profumo intenso. Si beve diluito con acqua o vino bianco per un aperitivo rinfrescante e aromatico. Fa da base anche per il cocktail Hugo, a base di sciroppo di fiori di sambuco, Prosecco, soda, menta fresca e una fettina di limone o di lime.

Per preparare in casa lo sciroppo di fiori di sambuco, occorre mettere in infusione per un giorno 6 fiori freschi in un litro di acqua fredda, insieme al succo di un limone e a 1,5 kg di zucchero. Dopo 24 ore, si filtra il tutto strizzando bene i fiori: lo sciroppo ottenuto si conserva in frigorifero per una settimana al massimo.

Fiori di sambuco fritti

Tra le ricette con fiori di sambuco più antiche troviamo la frittura: una volta era la merenda a costo zero tipica dei contadini, che la servivano nel periodo di fioritura con un po’ di zucchero. La ricetta è semplice: si lavano 16 fiori di sambuco tenendo un pezzettino di gambo e si fanno asciugare completamente all’aria su un canovaccio. Intanto si prepara una pastella con:

• due uova
• 150 g di farina
• due cucchiai di zucchero semolato
• 100 ml di acqua

Si immergono i fiori nella pastella e si friggono in una padella con olio bollente: si spolverano di zucchero a velo e si mangiano caldi e croccanti.

Pane e focaccia

I fiori di sambuco possono essere incorporati in impasti impasto dolci e salati, regalando un profumo unico a torte, pancakes, biscotti, pani e focacce.

In Sicilia, ad esempio, si prepara il pani cu Savucu, mentre in Calabria esiste u pipi e maiu, entrambe varianti del pane tradizionale arricchito con fiori di sambuco freschi. Per ottenere un risultato profumato, è sufficiente aggiungere i fiori all’impasto prima della lievitazione e procedere alla cottura come da ricetta.

Marmellata di sambuco

Quando i fiori ad agosto lasciano il posto alle bacche, piccole e scure, il sambuco offre un’altra possibilità in cucina: la marmellata di sambuco. Il procedimento è quello tradizionale, che prevede di mescolare frutta e zucchero con un po’ di succo di limone, quindi passare tutto al setaccio e trasferire nei barattoli di vetro, che andranno messi a testa in giù.