Guida al miele: 10 cose da sapere tra falsi miti e curiosità

Dolce, naturale e ricco di proprietà benefiche: il miele è uno degli alimenti più amati dagli italiani.

Secondo una ricerca di Astraricerche per Unione Italiana Food, un italiano su due lo consuma almeno una volta a settimana, mentre il 36% dichiara di averne aumentato il consumo nell’ultimo anno. Eppure, tra falsi miti e fake news, sul miele circolano ancora molte idee sbagliate. Ecco una guida pratica con 10 cose da sapere per conoscere davvero l’oro delle api.

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10 cose da sapere sul miele

Il miele piace, insomma, eppure lo conosciamo ancora poco. Ecco allora un pratico vademecum, stilato dagli esperti del Gruppo Miele di Unione Italiana Food, con 10 cose da sapere sul miele.

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1. Tipi di miele

In Italia si registrano circa 60 varietà di miele diverse ma a livello globale il numero supera le 300 tipologie. Ognuna di queste viene estratta da un diverso tipo di fiore o albero da cui l’ape raccoglie il polline e ognuna ha le sue peculiarità. Dai più comuni e conosciuti, come il miele Millefiori o quello di acacia, si passa a quelli più particolari come il miele di melata, di sulla, di girasole o il miele di manuka.

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2. Il miele in cucina

Non solo per dolcificare o come accompagnamento dei formaggi: il miele in cucina ha diversi usi. Si usa per:

• glassare carne e verdure,
• preparare salse o condimenti,
• marinare carne e pesce,
• o creare cocktail e tisane speziate.

Il suo equilibrio tra dolcezza e acidità lo rende perfetto anche in abbinamento ai formaggi stagionati.

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3. Il miele scade?

No. Il miele non ha una vera data di scadenza ma solo un termine minimo di conservazione (TMC). Se conservato bene, resta commestibile per anni perché ha un basso contenuto di acqua e un ambiente ostile a muffe e batteri.

È uno dei pochi alimenti capaci di conservarsi naturalmente nel tempo.

4. Come si conserva il miele

Conservarlo è semplice:

• tenere il barattolo chiuso ermeticamente,
• lontano da fonti di calore e luce diretta,
• in un luogo fresco e asciutto.
• Non serve il frigorifero, che anzi può accelerare la cristallizzazione.

5. Non tutte le api producono miele

Esistono più di 20.000 specie di api ma solo alcune producono miele:

• l’Apis mellifera, tipica dell’Europa,
• e l’Apis cerana, diffusa nel Sud-est asiatico.

Le altre hanno ruoli ecologici fondamentali ma non creano riserve di miele.

6. Le api usano il miele per sopravvivere all’inverno

Il miele non è solo per noi: è la scorta di energia delle api. Viene immagazzinato nelle celle esagonali dell’alveare e serve per affrontare l’inverno, quando lo sciame si stringe attorno all’ape regina per mantenere il calore.

7. Le proprietà del miele…fuori dalla cucina

Oltre che alimento, il miele è un alleato naturale della salute:

• è antibatterico e cicatrizzante,
• favorisce la guarigione delle ferite,
• idrata e protegge la pelle,
• e può essere usato in impacchi o tisane calmanti.

8. La cristallizzazione è un processo naturale

La cristallizzazione del miele è del tutto normale. Dipende dal rapporto tra glucosio e fruttosio:

• se prevale il glucosio (come nel miele di girasole o tarassaco), il miele solidifica prima;
• se domina il fruttosio (come in quello di acacia o castagno), resta più liquido.

Non è un difetto, ma una garanzia di autenticità.

9. Le api producono grandi quantità di miele

Un alveare può produrre tra 15 e 30 kg di miele l’anno, ma il lavoro dietro ogni barattolo è immenso: per un solo chilo di miele, le api percorrono l’equivalente di 150.000 km, quattro volte il giro della Terra. Un dato che racconta quanto sia prezioso il frutto del loro lavoro.

10. Gli apicoltori ne prelevano solo una parte

 

Un apicoltore responsabile lascia sempre una quota di miele alle api, necessaria per la loro sopravvivenza in inverno. Il miele, infatti, è il loro principale alimento: la raccolta deve essere sostenibile e rispettosa dell’equilibrio dell’alveare.

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Il miele e la sostenibilità

Il miele non è solo un alimento naturale ma anche un indicatore della salute ambientale. La sopravvivenza delle api è fondamentale per l’impollinazione di oltre il 70% delle colture agricole. Scegliere miele italiano da apicoltori locali significa sostenere la biodiversità e le economie rurali.

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Consigli dell’esperto: come scegliere un buon miele

1. Leggi sempre l’etichetta

Controlla l’origine del miele: la dicitura 100% miele italiano garantisce la provenienza nazionale, mentre la formula miscela di mieli originari e non originari dell’UE indica un prodotto miscelato con mieli esteri di qualità variabile.

2. Preferisci mieli artigianali o locali

Acquistare miele da apicoltori del territorio significa sostenere l’apicoltura sostenibile e ridurre l’impatto ambientale. Il miele artigianale conserva meglio gli aromi, gli enzimi e i nutrienti grazie a processi di estrazione e filtraggio meno invasivi.

3. Diffida dei mieli troppo liquidi o troppo chiari

Un miele sempre liquido o eccessivamente trasparente può essere stato sottoposto a pastorizzazione, un trattamento termico che ne riduce le proprietà. Meglio preferire un miele che cristallizza naturalmente: è il segno di un prodotto autentico e non raffinato.

4. Sperimenta nuove varietà

Oltre ai classici acacia e millefiori, prova il miele di castagno (dal gusto amarognolo, ottimo con i formaggi), il miele di sulla (delicato e floreale) o il miele di melata (meno dolce, più ricco di sali minerali). Scoprire le differenze tra le varietà è il modo migliore per costruire la propria personale guida al miele.

5. Conservalo nel modo giusto

Chiudi sempre bene il barattolo dopo l’uso e tienilo in un luogo fresco e lontano da luce e calore. E se cristallizza? Nessun problema: basta scaldarlo a bagnomaria a 40°C per riportarlo alla consistenza originale, senza alterarne le proprietà.

Scegliere e conservare bene il miele significa valorizzare un prodotto naturale che racchiude il lavoro delle api e di intere comunità agricole. Una buona guida al miele parte dalla consapevolezza.