Salsa tzatziki: come fare la ricetta originale greca con yogurt e cetriolo

Tra le immagini più iconiche della Grecia, oltre alle case bianche di Mykonos e al mare blu intenso, c’è la salsa tzatziki, immancabile nei menù di ogni taverna. Cremosa, fresca e profumata, questa salsa a base di yogurt greco e cetriolo è uno dei simboli più conosciuti della cucina ellenica e uno degli antipasti più apprezzati durante l’estate. 

La ricetta originale della salsa tzatziki si prepara con pochi ingredienti semplici: yogurt greco, cetriolo, aglio, olio extravergine di oliva e, in molte famiglie greche, una piccola quantità di aneto fresco. È perfetta da servire con la pita, il tipico pane greco, per accompagnare souvlaki e gyros oppure come salsa per verdure crude e piatti di carne alla griglia.

Facile da preparare e amata anche dai bambini, lo tzatziki è una di quelle ricette riportano immediatamente alle vacanze su un’isola del Mediterraneo.

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Origini della salsa tzatziki

Anche se è conosciuta come la salsa greca per eccellenza, lo tzatziki appartiene a una famiglia di preparazioni diffuse in gran parte del Mediterraneo Orientale e dei Balcani. Versioni molto simili si trovano infatti in Turchia, Bulgaria, Albania, Cipro e in diversi Paesi del Medio Oriente.

Secondo molti studiosi, il nome tzatziki deriverebbe dal termine turco “cacık“, che indica una preparazione a base di yogurt e cetriolo. Nel corso dei secoli commerci, migrazioni e contaminazioni culturali hanno contribuito alla diffusione di questa salsa in tutta l’area mediterranea.

Ovviamente la ricetta varia a seconda della zona geografica, perché la cucina è un’arte viva e fortemente sottoposta a influenze, migrazioni, scambi culturali. Così, ferma restando la ricetta originale dello tzatziki greco a base di yogurt colato (meglio se di pecora), cetriolo ben strizzato, aglio pestato, sale e olio extravergine di oliva, in alcune varianti balcaniche o turche si trovano anche menta, origano o prezzemolo, erbe che un greco non aggiungerebbe mai alla salsa tzatziki.

Ma questo è il bello del Mediterraneo.

Quale yogurt per lo tzatziki?

Per preparare un autentico tzatziki greco è importante utilizzare yogurt greco colato e non il comune yogurt.

Lo yogurt greco tradizionale ha infatti una consistenza molto più densa grazie al processo di filtrazione che elimina parte del siero. In Grecia viene spesso utilizzato yogurt di pecora, ma anche quello vaccino offre ottimi risultati.

Se lo yogurt dovesse risultare troppo liquido, è possibile lasciarlo scolare per qualche ora in un colino rivestito con una garza o un canovaccio pulito.

Consigli utili per una salsa tzatziki perfetta

• Usa yogurt greco colato (non lo yogurt alla greca) per ottenere la giusta consistenza.
• Strizza molto bene il cetriolo, è il segreto per evitare una salsa troppo acquosa
• Prepara la salsa con qualche ora di anticipo o anche il giorno prima, in modo che i sapori abbiano il tempo di amalgamarsi.
• Servila ben fredda, magari con olive nere, pane pita tostato o verdure crude.
• Se ami un gusto più delicato puoi ridurre leggermente la quantità di aglio.

Pronti? Cominciamo!

La ricetta originale greca dello tzatziki

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Salsa tzatziki

La ricetta originale della salsa tzatziki greca e gli ingredienti giusti per renderla perfetta

Porzioni 4 persone

Ingredienti

• 300 g di yogurt greco
• 1 cetriolo 160 g
• 2 spicchi di aglio
• 1 cucchiaino da caffè di aceto di vino
• 2 cucchiai di olio d’oliva
• Sale
• Aneto

Istruzioni

1. Sbucciare il cetriolo e grattugiarlo grossolanamente: il passaggio fondamentale a questo punto è strizzarlo molto bene, a mano oppure inserendolo in un canovaccio pulito o lasciandolo in un colino per almeno un’ora in modo da eliminare l’acqua.
2. Procediamo pestando l’aglio in un mortaio fino a renderlo cremoso: uniamolo quindi al cetriolo strizzato e allo yogurt greco mescolando attentamente. Da ultimo aggiungere anche olio, aceto, aneto e sale.
3. Lo tzatziki deve riposare in frigorifero per almeno un’ora, si può anche preparare il giorno prima: l’importante è servirlo freddo, volendo accompagnato da olive nere.

Con cosa si mangia la salsa tzatziki

La salsa tzatziki si abbina perfettamente a:

• pita greca calda o tostata
• gyros
• souvlaki
• spiedini di pollo
• polpette di carne
• pesce alla griglia
• patate arrosto
• crudité di verdure
• falafel
• panini e sandwich estivi

In Grecia è spesso servita anche semplicemente con pane e olive come antipasto.

La salsa tzatziki fatta in casa si conserva in frigorifero per 2-3 giorni all’interno di un contenitore ermetico.

Prima di servirla è consigliabile mescolarla nuovamente perché il cetriolo potrebbe rilasciare una piccola quantità di liquido.

Identikit della salsa tzatziki

Che sapore ha la salsa tzatziki?

Ha un gusto fresco e aromatico, con una nota leggermente acidula data dallo yogurt e una componente più intensa dovuta all’aglio.

La salsa tzatziki è salutare?

Rispetto ad altre salse è piuttosto leggera. Lo yogurt apporta proteine, mentre il cetriolo contiene molta acqua e poche calorie.

Si può fare lo tzatziki senza aglio?

Sì. La salsa sarà più delicata, anche se meno fedele alla ricetta tradizionale greca.

Quanto dura lo tzatziki in frigorifero?

Generalmente si conserva per 2-3 giorni in un contenitore ermetico.

Si può congelare?

Non è consigliabile, perché una volta scongelato lo yogurt tende a separarsi e la consistenza cambia sensibilmente.