Gnocchi alla zucca: la ricetta perfetta del primo piatto autunnale

L’aria fresca della sera, la luce calda in cucina e un piatto fumante di gnocchi alla zucca: poche cose sanno raccontare l’autunno meglio di questo primo piatto semplice e gustoso.

Amatissimi anche dai bambini per la loro forma morbida, il colore arancione acceso e il sapore dolce, gli gnocchi di zucca sono tipici della tradizione mantovana e rientrano tra i prodotti tipici lombardi. Oggi sono diffusi in tutta Italia e sono facili da preparare anche a casa, con o senza patate.

Esistono diverse varianti di questo primo piatto autunnale, come del resto accade per tutti i piatti della tradizione: la differenza principale sta nell’impasto. Ci sono gli gnocchi di zucca e patate oppure gli gnocchi dei zucca senza patate, che prevede esclusivamente polpa di zucca, farina e uovo.

Vi proponiamo entrambe le versioni, dall’impasto al condimento. E per finire il pasto in bellezza, niente di meglio che portare in tavola una torta alla zucca!

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Gnocchi alla zucca: ricetta tradizionale con le patate

La zucca è sempre protagonista della ricetta ma può essere unita alle patate oppure no. Ecco entrambe le versioni degli gnocchi alla zucca, deliziose ma con caratteristiche diverse.

Gnocchi di zucca senza patate

Perché scegliere la versione senza patate? Questa variante offre un sapore più intenso e puro di zucca, poiché non viene diluito dalla presenza delle patate. Il risultato è più delicato al palato ma anche più fragile nella struttura.

 

Quale zucca usare per gli gnocchi?

Non tutte le zucche sono adatte a preparare gli gnocchi: alcune hanno troppa acqua e rendono l’impasto molle e difficile da lavorare.

Zucche ideali per gli gnocchi:

• Zucca Butternut (Violina): La più consigliata per gli gnocchi. Ha polpa compatta, poco acquosa e sapore dolce. La consistenza è perfetta per ottenere un impasto che non si sfaldi.
• Zucca Delica: Varietà giapponese con polpa densa e farinosa, ideale per gli gnocchi. Ha un sapore intenso e una texture che assorbe bene la farina.
• Zucca Hokkaido: Piccola, dalla buccia sottile (si può cuocere senza pelarla), con polpa compatta e sapore di castagna.
• Zucca Mantovana: La varietà tradizionale della zona d’origine della ricetta, perfetta per rispettare l’autenticità del piatto.

Zucche da evitare:

• Zucca Marina di Chioggia: Troppo acquosa, renderebbe l’impasto appiccicoso
• Zucca Serpente di Sicilia: Consistenza troppo morbida per gli gnocchi
• Zucche ornamentali: Non sono commestibili o hanno sapore sgradevole

Il consiglio del Chef: scegli sempre zucche mature ma non troppo vecchie, con buccia integra e peso proporzionato alla dimensione. La polpa deve risultare soda al tatto.

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Come cucinare gli gnocchi alla zucca

Esattamente come la pasta fresca: si tuffano in acqua bollente salata e si raccolgono con una schiumarola non appena vengono a galla, per evitare che si rompano.

I migliori condimenti per gli gnocchi alla zucca

La dolcezza naturale della zucca è un invito a sperimentare con i condimenti. Il classico burro e salvia rimane il re indiscusso: 80g di burro che si scioglie lentamente in padella con 8-10 foglie di salvia fresca, fino a quando non inizia a profumare e a prendere quel colore nocciola che promette bontà. Aggiungi gli gnocchi direttamente dalla pentola, falli saltare delicatamente e completa con una generosa manciata di Parmigiano stagionato.

Burro e ricotta salata offrono quel perfetto contrasto tra il dolce della zucca e la sapidità della ricotta, mentre il sugo di salsiccia e porri trasforma gli gnocchi in un piatto più sostanzioso: rosola 300g di salsiccia sbriciolata con tre porri affettati sottilmente e lascia che i sapori si fondano lentamente.

Una crema di gorgonzola e noci è un ottimo condimento, così come un delicato ragù bianco di funghi porcini. Chi vuole osare può provare il pesto di rucola e pinoli o spingersi fino al sugo alle castagne.

In Veneto, dove gli gnocchi di zucca sono molto diffusi, sono spesso conditi con speck e radicchio, tagliati sottili e fatti saltare in padella con un po’ di cipolla e burro.

Consigli per il successo

• Non eccedere con la farina: L’impasto deve essere morbido, non gommoso
• Lavora velocemente: Evita di impastare troppo a lungo
• Prova la consistenza: Cuoci sempre un gnocco di prova per verificare la tenuta
• Conservazione: Gli gnocchi crudi si possono congelare su vassoi infarinati
• Timing perfetto: Prepara il condimento prima di cuocere gli gnocchi